15 лет назад Вильярреал досаднейшим образом проиграл Валенсии в 1/2 Кубка УЕФА. Пришла пора брать реванш!

"Жалко, что Рикельме не забил тогда пенальти Арсеналу" – примерно так, чтобы поддержать беседу, говорят обычно люди, когда узнают, что я болею за Вильярреал. Действительно, тот промах Рикельме – главный эпизод, с которым ассоциируется Вильярреал у многих нейтральных болельщиков. 

Но мало кто помнит или знает, как двумя годами ранее Подводники проиграли Валенсии. Это тоже был полуфинал (Кубка УЕФА), итоговым счётом по сумме двух встреч тоже были обиднейшие 0-1 и тоже не всё, но очень многое решил один пенальти. Но обо всём – по порядку.

За полтора десятилетия выступления в еврокубках Вильярреал добился немалых успехов. В частности, Подводники доплывали до 1/2 Лиги чемпионов (2005-06) и трижды – до 1/2 Кубка УЕФА/Лиги Европы (2003-04, 2010-11, 2015-16). 

Удивительно, но самый слабый и непрезентабельный футбол в этих четырёх случаях Вильярреал демонстрировал, когда добирался до лигочемпионского полуфинала. Самый красивый и искромётный – в еврокампании 2010-11, а конкретно матч с Порту (3-2) я считаю содержательно лучшим во всей еврокубковой истории Вильярреала. Самый тактически изощрённый и организованный футбол в исполнении Подводников имел место в еврокампании 2015-16.

А самый романтичный футбол подарила нам команда, ведомая Рикельме и Андерсоном в сезоне 2003-04. В честь 15-летия той блистательной еврокампании Вильярреала, остановимся на ней подробнее. Во-первых, это была самая длинная еврокубковая дорога в истории Подводников. Она началась в июле 2003-го, матчем третьего раунда Кубка Интертото против Брешии, а закончилась в мае 2004-го, полуфинальным поединком Кубка УЕФА с Валенсией. 

Во-вторых, за всю эту длинную еврокампанию, Вильярреал не пропустил ни одного года в домашних матчах. В-третьих, в своём дебютном сезоне в Кубке УЕФА Подводники сразу добрались до полуфинала, убрав при этом со своего пути нескольких более классных и опытных соперников.

Трансферное лето 2003-го выдалось одним из самых ярких в истории Подводников. К тому моменту прошло 5 лет, как Вильярреал дебютировал в Примере; уже имелись некоторые достижения: 7 место в сезоне 2000-01, финал Кубка Интертото в 2002-м. 

Руководство клуба вовремя прочувствовало момент, решило, что пора выходить на новый уровень и провернуло тем летом сразу несколько относительно громких трансферов, главным из которых и стал тот самый Хуан Рикельме. Результат не заставил себя ждать: Подводники выиграли Кубок Интертото-2003, и впервые в истории завоевали путёвку в Кубок УЕФА.

24 сентября 2003 года Эль Мадригал впервые принимал матч большого еврокубка: игра с Трабзонспором завершилась нулевой ничьей. Это было нелогично и неожиданно: на последующих стадиях на Мадригал приезжали более серьёзные соперники: Торпедо с Семшовым и Зыряновым, Галатасарай с Шукуром, Рома с Кассано, Монтеллой и Карью, Селтик с Ларссоном, и каждый из них получил по 2-3 безответных мяча, а вот слабенький Трабзон устоял.

С другой стороны, именно над Трабзонспором Поводники одержали единственную в том розыгрыше гостевую победу, выиграв ответный матч (3-2). Исторический, первый мяч Вильярреала в больших еврокубках оформил Сонни Андерсон, далее Хосе Мари удвоил преимущество Субмарины, однако потом за хозяев забили два футболиста, выступавшие затем с разной степенью успешности в РПЛ – Текке и Карадениз. И всё-таки победа осталась за Подводникам: отличился всё тот же Хосе Мари.

Следующим соперником стало московское Торпедо с Семшовым, Зыряновым, Бородиным, Кормильцевым – сильнейшее Торпедо в пост-Советской истории. Домашний матч Вильярреал выиграл с подавляющим игровым преимуществом (2-0). Дубль оформил Рикельме: сначала Хуан в стиле роналду, из пределов вратарской замкнул фланговый прострел Педро Марти, а затем сотворил мини-шедевр, вогнав мяч под перекладину дальним ударом. 

В ответной игре, за счёт запредельной самоотдачи и настроя, торпедовцы взяли реванш (1-0), хотя игра в целом выдалась равной. Единственный гол забил Семшов, который, кстати, в добавленное время запросто мог забить и второй мяч, а Бенито Флоро к тому моменту уже заменил Рикельме и Андерсона...

Так Вильярреал обеспечил себе первую в истории евровесну. Соперником по 1/16 был Галатасарай, перед матчем с которым у команды произошла смена тренера: Бенито Флоро сменил лучший кризисный менеджер в истории Подводников – Пакито. 

Кстати, говоря о последующих успехах Вильярреала – уже под руководством Пеллегрини, нельзя забывать, что команду для него построил именно Флоро, и что Пакито тоже внёс свою лепту в строительство успешного Вильярреала.

Сегодня прохождение Галатасарая кажется сомнительным достижением: на протяжении последних 10 с лишним лет турецкие команды абсолютно ничего из себя не представляют и являются сверхудобными соперниками; но тогда было иначе. 

Февраль 2004-го: с момента мощного выступления сборной Турции на ЧМ-2002 прошло всего полтора года, а с момента побед Галатасарая в Кубке УЕФА и Суперкубке Европы (где были обыграны Арсенал и Реал, соответственно) – меньше пяти лет. Так что аутсайдером против еврокубкового новичка, опытный Сарай точно не был.

Оказавшись в жаркой турецкой бане – на стадионе соперника, Вильярреал неожиданно почувствовал себя по-хозяйски, забив два быстрых гола: отличились Андерсон и Рикельме – после отличных тонких передач Рохера и Андерсона, соответственно. Однако, как и в случае с Трабзонспором, Подводники позволили сопернику счёт сравнять (2-2). 

Первый тайм ответного матча принёc равный и открытый футбол, но в перерыве Пакито нашёл нужные рычаги воздействия, и в тайме втором Вильярреал смял соперника, оформив первую в истории крупную еврокубковую победу (3-0): сначала, после прекрасного паса Рикельме со своей половины поля, забил Андерсон, затем Рохер поразил ворота соперника с центра поля – тоже после паса Рикельме, а в конце матча уже сам Хуан Роман забил после передачи Андерсона.

Далее Вильярреал вышел на мощнейшую Рому, за которую тогда лучший в карьере сезон проводили Тотти, Кассано и Эмерсон (правда, у Тотти, в отличие от этих двух, потом будут ещё более сильные сезоны), на высочайшем уровне были Пелициолли, Пануччи, Киву, Самуэль, Мансини. Казалось, римляне на классе и на опыте катком пройдутся по неокрепшему Вильярреалу. 

Не тут-то было! Героем первого матча стал приехавший из Италии как раз перед тем сезоном Хосе Мари. Сначала он отдал мастерскую, тонкую голевую передачу на Андерсона, стянув на себя нескольких защитников и выгадав нужный момент для паса, а затем забил сам – после подачи углового в исполнении Рохера.

Однако счёт 2-0 ничего особо не гарантировал Подводникам, ибо Рома выносила в том сезоне 4-0 ювентус, 7-1 интер, 4-1 звёздную и боровшуюся за Лигу чемпионов Парму. И действительно, римляне к началу второго тайма ответного матча отыграли дефицит в два гола.

Но Вильярреал не посыпался – выручили те же люди. После фланговой подачи Хосе Мари, Андерсон в противоборстве с защитником исполнил сложнейший голевой удар слёта, сделав поражение команды (1-2) равным победе – с турнирной точки зрения.

Потом, в 1/4 был Селтик. Опять же, Кельты, как и другие шотландские коллективы, последнее десятилетие, мягко говоря, не впечатляют. Но то была совсем другая команда – с блистательным Мартином О`Ниллом на тренерском мостике и Хенриком Ларссоном в атаке. 

В предыдущем розыгрыше Кельты дошли до финала, лишь в дополнительное время уступив Порту; а непосредственно перед Вильярреалом выбили из турнира Барселону, не позволив мощной каталонской атаке во главе с Роналдиньо забить в двух матчах ни одного мяча.

В первом матче Подводники оформили выездную ничью (1-1): сначала, после навеса Рохера, голевые способности проявил Хосико, один из лучших разрушителей в истории Вильярреала; однако затем слабину дал голкипер Подводников – Рейна. Сначала Пепе при выносе мяча попал в Ларссона, но гол был отменён из-за игры шведа рукой, затем он ошибся на выходе, и Ларссон забил в пустые ворота уже законный гол.

Однако, ответный домашний матч Вильярреал выиграл с заведомым преимуществом (2-0). В первом тайме, после мастерского навеса Беллетти с центра поля, Андерсон не менее мастерски открылся и головой вколотил мяч в ворота; во втором – уже после классного паса самого Андерсона, Рохер нанёс неожиданный голевой удар в касание из-под защитника. 

Три стадии подряд победный гол был на счету Андерсона, который, помимо незаурядных бомбардирских качеств, Сонни был силён и в подыгрыше, в конструировании атак. Большой мастер, один из любимых игроков. Жалко, что так мало поиграл за Вильярреал; но в качественном отношении это был мощнейший отрезок.

Итак, в полуфинале Субмарину ожидали два дерби с соотечественниками и географическими соседями. Тогдашняя Валенсия была сильнейшей в истории. В той команде не было звёзд уровня Мендьеты, Кл. Лопеса, Вильи, Силвы, Альбы, но это была настоящая команда-звезда, отличная тренерская команда Рафы Бенитеса – сильнейшего тренера мира тогдашнего времени. В том сезоне Бенитес с весьма скромным составом взял и Примеру и Кубок УЕФА, а через год, с также не хватавшим звёзд с неба Ливерпулем Рафа выиграет Лигу чемпионов.

Стратегией Бенитеса всегда было побеждать не благодаря деньгам и звёздам, а благодаря выжиманию максимума из имеющихся ресурсов. Благодаря раскрывательскому гению Рафы, выдающийся и лучший в своей карьере футбол демонстрировали тогда Висенте, Руфете, Миста и другие уже позабытые сегодня игроки. 

Но у этой медали была обратная сторона: будучи чисто тренерской командой, Валенсия резко посыпалась после ухода своего Тренера; но произошло это уже в следующем сезоне, а тогда, весной 2004-го Летучие мыши были сверхсложным соперником.

Значимость победы увеличивалась тем, что это дерби было по сути досрочным финалом: вторым финалистом стал Марсель – на тот момент посредственнейшая команда, финишировавшая в Лиге 1 лишь на 7-м месте и имевшая лишь один козырь, пусть и весомый – индивидуальное мастерство Дрогба. 

Однако незадолго до финала ивуариец получил травму, и Марсель остался совсем беззащитен. Поэтому, победитель противостояния Вильярреал-Валенсия становился железнейшим фаворитом финала. Первый матч закончился безголевой ничьей – Валенсия так и не стала первой командой, которая смогла бы забить на Мадригале в том евросезоне.

Всё решалось на Месталье. Команда Бенитеса сделала явную ставку на быстрый гол, обрушив на гостей ряд атак, но Рейна и защитники Вильярреала были скалой – несмотря на отсутствие опыта и давление трибун. И всё же ставка сработала: на 15-й минуте, после контакта Беллетти и Мисты, последний с удовольствием рухнул на газон, а арбитр с не меньшим удовольствием указал на "точку".

Пенальти был спорный, если не сказать левый: имела место обычная борьба между защитником и нападающим; и ставить за неё пенальти, тем более в таком матче, не стоило. Тем паче, что Миста до мяча всё равно не добирался – даже если бы не упал в противоборстве с бразильцем. Сам "пострадавший" и реализовал 11-метровый.

А Жулиано Беллетти – один из самых статусных игроков в истории Вильярреала, чемпион мира 2002 года, футболист, который активно участвовал в превращении Вильярреала из аутсайдера Примеры в команду европейского уровня, перед уходом в Барселону оставил о себе такое-вот нелучшее воспоминание. 

Кстати, два года спустя Беллетти сыграет уже положительную решающую роль в финале Лиги чемпионов, забив победный гол Арсеналу и тем самым несколько отомстив за Вильярреал, выбитый ранее Канонирами.

Возвращаясь к полуфиналу: пропустив гол, Подводники сбросили с себя скованность, имевшую место в начале игры, и в оставшиеся полчаса первого тайма Валенсию содержательно переиграли. Однако, забить не удалось ни Андерсону, ни Хосе Мари, ни Сиссокко, в панике бившему по своим воротам. 

После перерыва Летучие мыши опять сделали ставку на быстрый гол, но Вильярреал вновь выстоял. Необходимость Подводников забить привела к открытому, обоюдоострому футболу, в котором шансы были у обеих команд, но реализовать их они не смогли: 0-1.

Шахматы, в которые зачастую превращаются футбольные полуфиналы – такая штука, где всё может решить одна маленькая осечка, и в данном случае эта осечка была очень обидной. Вильярреал с Валенсией снова встретились уже через 8 дней – в рамках Примеры, и Подводники достаточно уверенно выиграли матч. 

А в финале Кубка УЕФА Летучие мыши с гораздо меньшими трудностями, нежели те, что были в полуфинале, ожидаемо разделались с Марселем. То полуфинальное поражение 15 лет сидело занозкой в Вильярреальских сердцах, и вот теперь у Подводников в руках – отличный шанс эту занозку высадить, взяв у Валенсии реванш в рамках Лиги Европы.

Итак, главный фон, главный подтекст грядущих дерби, равно как и всех последних матчей между Вильярреалом и Валенсией – это Марселино против своей бывшей команды. 

Тораль – тренер, который в своё время за три года превратил Вильярреал из унылого середняка Сегунды (не Примеры, а Сегунды!) в команду европейского уровня, обыгрывающую Атлетико, Наполи, Севилью, Мадрид, Байер, Ливерпуль, играющую в полуфинале Лиги Европы и выигрывающую чемпионат Испании (не тот, в котором участвуют Барса, Атлетико и Мадрид, а другой, второй).

Особенно важно и показательно, что все свои подвиги с Вильярреалом Марселино совершал без звёзд и без денег: в команде не было игроков уровня Росси, Пиреса, Касорлы, Капдевилы. И многое из того хорошего, что есть в нынешнем Вильярреале, было заложено именно при Марселино. Даже Касорла, являющийся лучшим игроком нынешней команды и не имеющий отношения к марселиновскому Вильярреалу – это футболист, которого в своё время, в Рекреативо раскрыл именно Марселино.

Идти работать в Валенсию после Вильярреала – это предательство. Однако, с Марселино – особый случай: его самого тяжело предали в Вильярреале летом 2016-го. То увольнение – одно из самых идиотских и предательских в истории испанского или даже мирового футбола. А по сему, претензии по поводу того, что мистер Тораль оказался в стане заклятых, у меня – не к нему, а к тем, кто сливал Марселино из Вильярреала.

Ну ладно, ошибка (хочется верить, что увольнение Тораля – именно ошибка, а не сознательное вредительство) – это не страшно; страшно, когда из ошибок не делается никаких выводов, и ты наступаешь на одни и те же грабли. Через год после того случая с Марселино, Вильярреал совершил тоже идиотское и тоже предательское увольнение Франа Эскриба. 

Если Фран, сменив Марселино, сумел сохранить лучшее, что было при Торале, и при этом добавил немало хорошего от себя, то сменивший Франа Кальеха не оказался достойным наследником. Борьба Вильярреала за выживание в Примере в этом сезоне – прямое следствие этого.

Правда, есть некоторая вера в Кальеху 2.0, который сумел перезапустить свою карьеру в этом году. На эту мысль наводит, например, блестящий разгром Севильи. Сумел ли Хавьер сделать должные выводы из прошлых ошибок и выйти на новый уровень – по-настоящему это покажут именно лигоевропейские баталии с Валенсией. 

Дела же Марселино без Вильярреала идут лучше, чем у Вильярреала без Марселино. В первом же сезоне Тораль неожиданно вывел Летучих мышей, до того 2 сезона подряд летавших неподалёку от зоны вылета, в Лигу чемпионов. В сезоне втором начались большие трудности, Марселино был на волосок от увольнения (на сей раз – куда более логичного и справедливого), но сумел исправить ситуацию: Валенсия вышла в финал Кубка Испании, добралась до 1/4 Лиги Европы, а в Примере сохраняет шансы на место в четвёрке.

В качестве наставника Валенсии, Марселино провёл 4 дерби, и одержал в них лишь одну победу. В декабре 2017-го Вильярреал выиграл на Месталье (1-0), причём выиграл чисто по заветам Марселино: благодаря организованной, тактически грамотной игре по сопернику, правильной заряженности и надёжной обороне. В мае 2018-го Поводники вновь победили (1-0), но на сей раз – в одну калитку, хотя единственный гол забили лишь в концовке.

В сентябре 2018-го, когда фундамент Марселино-Эскриба был уже разрушен, команды разошлись миром (0-0); Вильярреал выдал хороший, обнадёживающий первый тайм, но полностью провалил второй – даром, что полчаса играл в большинстве.

Наконец, в январе этого года сентябрьский сценарий повторился: сильный первый тайм, в котором Поводники были лучше, и ужасный второй тайм, на который Вильярреал опять забыл выйти. На сей раз такая забывчивость стоила команде разгрома (0-3), а Луису Гарсии – места на тренерском мостике Подводников. 

И вот, жеребьёвка Лиги Европы даёт Субмарине прекрасный шанс взять реванш за то неподобающее поражение, навсегда смыть тот позор, ведь выбить заклятых из еврокубка – куда дороже, чем победа в рядовом матче чемпионата.

Кто фаворит нашего противостояния? Вильярреал! Да, Подводники в этом сезоне провалились в Примере, до сих пор не обезопасив себя от вылета из неё. Но это всё-таки случайная, временная нелепость, недоразумение; и в Сегунду команда всё равно не вылетит, история 7-летней давности не повторится: снаряд дважды в одну воронку не падает. Поэтому, говоря о нынешнем Вильярреале, акцент надо делать на другом – на том, что по своему потенциалу, по своему составу Подводники – это четвёртая-пятая команда Испании.

И если на дистанции, в Примере Вильярреалу в силу определённых причин (в первую очередь – тренерского фактора) не удалось актуализировать этот потенциал, не удалось проявить силу своего состава, то в Лиге Европы, где всё решают отдельные игры, истинный класс и потенциал этой команды сыграют решающую роль.

Мотивация в предстоящих баталиях несравнимо выше будет именно у Вильярреала: спортивная злость на самих себя – обладающих прекрасным подбором игроков, но заваливших чемпионат, заставит Подводников проявить максимум морально-волевых качеств, а если понадобится, то и прыгнуть выше головы.

Далее, для Валенсии эти матчи не будут решающими – у неё есть ещё финал Кубка Испании и борьба за место в Лиге чемпионов в Примере; при оценке сезона можно также зацепиться за то, что в лигочемпионской группе Летучие мыши набрали 4 очка в противостоянии с мю.

Для Вильярреала же вопрос стоит ребром: пан или пропал. Вылет от Валенсии сделает этот сезон сверхнеудачным, худшим в эпоху Роига: команда провалилась в чемпионате и национальном Кубке, а 1/4 Лиги Европы – не такое уж большое достижение, чтобы перекрыть эти неудачи. А вот если Подводники пройдут в полуфинал еврокубка, да ещё и устранив своего самого принципиального соперника – в таком случае назвать сезон явно неудачным, язык уже не повернётся.

Наконец, мощнейшим подспорьем для Вильярреала будет желание взять реванш за полный разгром на Месталье в январе, а также за то самое поражение 15-летней давности. В нынешнем составе нет игроков, принимавших участие в тех матчах, но есть Кике Альварес – легенда Вильярреала, ныне – второй тренер команды, капитанивший в обеих играх против Валенсии 15 лет назад. Он и должен нужным образом зарядить команду в этом отношении.

Ещё одно преимущество Вильярреала – в большей силе состава. У Валенсии нет таких классных, ярких исполнителей, как Касорла или Форнальс, равно как и нет таких бурно прогрессирующих молодых талантов, как Чуквуэзе. Нет у Валенсии и игроков с духом и опытом победителя (за исключением Гамейро). 

У Вильярреала же – и двукратный чемпион Европы – Касорла, и многократные победители Лиги Европы – Бакка и Иборра, и победитель Лиги чемпионов – Бонера и, в конце концов, Гаспар, Руис и Х. Коста, три года назад уже добиравшиеся до 1/2 Лиги Европы.

Безусловным козырем валенсийцев является Марселино – сильный и опытный тактик, мастер больших матчей, добиравшийся с Вильярреалом до лигоевропейского полуфинала; но у Подводников есть контраргумент в виде Кальехи, которого Тораль пока не обыграть не в состоянии.

Более того, за 6 таймов подопечные Марселино ни разу не сумели даже забить команде Кальехи. Хавьер провалил первый этап своей тренерской карьеры в Вильярреале, а уже возглавив Субмарину во второй раз, рассказал, что, будучи уволенным и глядя на игру Подводников со стороны, он понял, в чём допускал ошибки. Следовательно, вернувшись на тренерский мостик, Хавьер должен исправить их на практике.

В любом случае, позитивные сдвиги видны и в игре и в результатах: разгром Севильи, суперкамбэк с Барселоной, выход в 1/4 Лиги Европы. Кальеха изначально делал ставку на умный, красивый, высокотехничный футбол. На первом этапе работы Хавьера с Поводниками ничего не вышло, на втором – эта ставка начала потихоньку срабатывать. В тех самых поединках с Барсой и Севильей Подводники не просто добились мощного результата, но сыграли очень ярко и сочно.

Вместе с тем, когда Вильярреал ловит кураж, появляется и надёжность в обороне: игра с Севильей вышла чуть ли не образцовой в этом плане; в матче с Барсой, начиная с середины первого тайма, когда Подводники взяли игру в свои руки, Вильярреал попросту не пускал каталонцев в свою штрафную, и не случайно счёт Барса сравняла двумя дальними ударами – других вариантов защита Субмарины ей не предоставила. 

В целом же вывеска грядущих дерби будет такой: сухость и выверенность валенсийского прагматизма против творческого созидательного порыва Вильярреала. Что возьмёт верх – футбол как творчество или футбол как шахматы – узнаем совсем скоро.

И напоследок, хотелось бы поднять такую глобальную тему, как "Кто в доме хозяин?". Вильярреал – главная команда региона. Точка отсчёта смены футбольной власти в Валенсийском автономном сообществе – 23 января 2005 года. Это не преувеличение, не субъективные иллюзии болельщика Вильярреала, не попытка "потроллить" или принизить Валенсию! Это объективная реальность, подтверждаемая цифрами и фактами.

Во-первых, когда двое хотят выяснить, кто из них круче, то нет ничего лучше, чем устроить им очную встречу, и посмотреть, кто чего стоит. Так вот, у Вильярреала за указанный период имеется хорошее преимущество над Валенсией в очных матчах: 14-10 – по победам и 43-38 –по забитым мячам.

Далее, Подводники за эти 14 лет добились большего, нежели Летучие мыши – не только в очном, но и в заочном соперничестве – как в Примере, так и в еврокубках: 1/2 Лиги чемпионов в 2006-м и вице-чемпионство в 2008 –м в исполнении Вильярреала полностью подавляют валенсийские достижения в виде 3 места Примеры и 1/2 Лиги Европы! При этом, в еврокубках Субмарина 10 раз заплывала дальше Валенсии против 5 раз, когда Летучие мыши залетали дальше Вильярреала.

Далее, нужно учитывать, что Вильярреал много лет оказывается успешнее Валенсии, существенно уступая ей в финансовых возможностях. Валенсийцы за этот период запросто могли позволить себе покупать Гуэдеша за 40 млн, Родриго за 30 млн, Негредо за 28 млн, Хоакина и Переса за 25 млн, Гарая за 24 млн, Кондогбия за 22 млн, Банегу, Дзазу и Фернандеша за 18 млн; могли позволить себе платить им соответствующую высокую зарплату.

У Вильярреала такой возможности нет и не было. Этот факт делает успехи Подводников в очно-заочном противостоянии с Валенсией ещё более значимым. Если в плане результатов Вильярреал за эти 14 лет Валенсию банально превзошёл, то в плане эффективности использования собственных ресурсов – просто разорвал на части!

Наконец, такой важный аспект, как зрелищность. Если утрировать, то Вильярреал в эти 14 лет играл в яркий футбол, под стать жёлто-синих командным цветам. Футбол Валенсии тоже был подстать клубным цветам – чёрно-белым. 

Действительно, Вильярреал именно в середине нулевых, во времена Рикельме утвердился как очень красивая команда; затем, благодаря таким тонким интеллектуалам, как Касорла, Росси, Пирес, Кани, Сенна, Нилмар, Вильярреал стал одной из самых зрелищных команд мира. Даже ещё в сезоне 13-14, когда в порядке были Джовани дос Сантос и Кани, играли Подводники очень изящно и изобретательно.

Однако, когда на определённом этапе в атаке команды не оказалось тонких, по-футбольному умных креативщиков, Вильярреал на время отказался от зрелищности, и стал прагматичной командой. В последнее время Подводники потихоньку вновь становятся командой, чей футбол доставляет удовольствие. 

Про футбол же Валенсии за этот отрезок не скажешь ничего хорошего: валенсийцы утратили собственный игровой почерк и романтизм, которые были в игре команды, начиная со времён Раньери в конце 90-х, продолжая Купером и заканчивая Бенитесом.

Уже сегодня – очередной матч между Вильярреалом и Валенсией. Как бы не завершилось это лигоевропейское противостояние, глобальной расстановки сил оно не изменит. За один или несколько матчей, или даже за несколько лет нельзя сломать порядок, складывающийся почти полтора десятилетия! Vamos Submarino, vamos campeon!

Интересные факты:

✓ Вильярреал нелучшим образом противостоит соотечественникам в еврокубках: в разные годы Подводники вылетали из Кубка Интертото от Малаги, из Кубка УЕФА от Валенсии и из Лиги Европы от Севильи. Причём, в каждом из трёх раз обидчик команды становился в итоге победителем турнира. Правда, есть и позитивный опыт: в финале Кубка Интертото-2004 Вильярреал победил Атлетико, и взял трофей.

✓ Вильярреал никогда не проигрывал в четвертьфиналах Кубка УЕФА/Лиги Европы на выезде: 1-1 с Селтиком (2003-04), 1-1 с АЗ Алкмааром (2004-05), 3-1 с Твенте (2010-11), 4-2 со Спартой (2015-16). При этом, именно в лигоевропейских четвертьфиналах Подводники установили два рекорда: самая крупная победа в плэй-офф еврокубков (5-1 с Твенте), а те самые 4-2 против Спарты – единственный случай, когда Вильярреал в выездном еврокубковом матче забил больше трёх голов.

✓ Если Марселино проиграет хотя бы один из четвертьфинальных матчей с Вильярреалом, то станет единоличным рекордсменом по количеству поражений в Валенсийском дерби.

✓ Если Вильярреал выиграет оба четвертьфинальных матча, то впервые в истории догонит Валенсию по победам в очных встречах, во всех турнирах.

✓ Вильярреал ни разу не проиграл в нынешнем розыгрыше Лиги Европы. 10 подряд еврокубковых матчей без поражений – это третий результат в истории Субмарины. 11 матчей было в 2005-06 гг. при Пеллегрини, а рекорд – 12 матчей при Марселино, в том самом розыгрыше Лиги Европы трёхлетней давности.

✓ Дерби в этом году проходят в двух самых неудачных для Вильярреала месяцах: в январе Подводники чаще всего проигрывали Валенсии (7 раз), в апреле же Вильярреал ни разу не обыграл Летучих мышей. Более того, именно в апреле Подводники потерпели два самых разгромных поражения в дерби: 0-6 в 1993-м и 0-5 в 2011-м.

✓ В активе Андреса Фернандеса – 5 сухих матчей и 3 попадания в официальную сборную тура Лиги Европы в этом розыгрыше.

✓ За всю свою еврокубковую историю Вильярреал 17 раз шёл дальше, если первый матч плэй-офф играл дома – при 10 вылетах. Для сравнения: когда дома игрался ответный матч, Подводники 19 раз шли дальше при 4 выбываниях.

✓ Сегодняшний очный матч станет для команд 47-м по счёту. Ни с одной другой командой Вильярреал не играл так часто в официальных матчах.